Lockheed SR-71 Blackbird

O Lockheed SR-71 "Blackbird" é uma aeronave de reconhecimento estratégico Mach 3+, de longo alcance e altitude elevada, que foi desenvolvida e fabricada pela empresa aeroespacial norte-americana Lockheed Corporation. Foi operado pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e pela NASA. O SR-71 faz parte do projeto negro, um programa militar secreto dos Estados Unidos, e foi desenvolvido pela divisão Skunk Works da Lockheed na década de 1960. O engenheiro aeroespacial americano Clarence "Kelly" Johnson foi responsável por muitos dos conceitos inovadores da aeronave. A forma do SR-71 foi baseada na do A-12, que foi uma das primeiras aeronaves a ser projetada com uma seção transversal de radar reduzida. Inicialmente, uma variante de bombardeiro do A-12 foi solicitada por Curtis LeMay, antes que o programa fosse focado apenas no reconhecimento. O equipamento de missão para a função de reconhecimento incluía sensores de inteligência de sinais, radar aéreo de observação lateral e uma câmera; o SR-71 era mais longo e mais pesado que o A-12, permitindo-lhe armazenar mais combustível, bem como um cockpit de dois lugares. O SR-71 entrou em serviço em janeiro de 1966. Durante as missões de reconhecimento aéreo, o SR-71 operou em altas velocidades e altitudes (Mach 3,2 e 85 000 pés, 25 900 metros), permitindo-lhe ultrapassar ou evitar totalmente as ameaças. Se um lançamento de míssil terra-ar fosse detectado, a ação evasiva padrão era simplesmente acelerar e ultrapassar o míssil. Em média, cada SR-71 poderia voar uma vez por semana devido à extensa parada necessária após a recuperação da missão. Um total de 32 aeronaves foram construídas; 12 foram perdidas em acidentes e nenhuma perdida por ação inimiga. Em 1989, a USAF aposentou o SR-71, em grande parte por razões políticas; vários foram brevemente reativados durante a década de 1990 antes de sua segunda aposentadoria em 1998....