Luke Kuechly

Luke August Kuechly ([ˈkiːkli]; 20 de abril de 1991) é um jogador aposentado de futebol americano que jogou na posição de linebacker como profissional por oito temporadas com o Carolina Panthers da National Football League (NFL). Ele foi draftado pelos Panthers como a nona escolha geral na primeira rodada do draft de 2012. Anteriormente, Kuechly havia jogado futebol americano universitário pela Boston College onde recebeu vários prêmios, como as honras de All-American. Kuechly teve um impacto imediato na NFL, liderando a liga em tackles no seu primeiro ano e sendo eleito o melhor jogador novato de defesa daquela temporada pela Associated Press, se tornando o terceiro jogador mais jovem a ganhar este prêmio. Já como segundo-anista, foi nomeado como melhor defensor da NFL da temporada de 2013. Em 2015, assinou uma extensão contratual de cinco anos valendo US$ 62 milhões de dólares (que fez dele um dos jogadores defensivos mais bem pagos da NFL) e ajudou seu time a chegar no Super Bowl 50, mas acabaram perdendo a final. Apesar do bom desempenho e excelentes números, sua carreira foi marcada por problemas com concussões, sofrendo três delas entre 2015 e 2017. Ao final da temporada de 2019, com seu contrato expirando, Luke Kuechly anunciou que estava se aposentando da NFL. Em 2026, ele foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano profissional, tornando-se o segundo jogador mais jovem a receber tal homenagem.