Luna 13

Luna 13, também conhecida como Luna E-6M No.2, foi a designação de uma sonda soviética do Programa Luna usando a plataforma E-6M, com o objetivo de efetuar um pouso suave na Lua. Depois de um lançamento bem sucedido em 21 de Dezembro de 1966, ela efetuou as correções de curso necessárias, acionou os retrofoguetes conforme o planejado e se tornou a terceira espaçonave a efetuar um pouso suave na superfície da Lua em 24 de Dezembro de 1966, depois da Luna 9 e da Surveyor 1. A espaçonave era baseada na plataforma E-6M uma versão melhorada e reforçada (desenvolvida pelo escritório Lavochkin), em relação à anterior. Pesando 1.620 kg no total, o módulo aterrissador possuía uma esfera de aço no topo pesando 113 kg. Essa esfera era recoberta por bolsas infláveis pouco antes do pouso e liberada a cerca de cinco metros de altura, momentos antes de o módulo aterrissador tocar o solo. Essa esfera, hermeticamente fechada, possuía em seu interior: equipamento de rádio comunicação, dispositivos temporizadores, sistema de controle de temperatura, alimentação, instrumentos científicos e um sistema de transmissão de imagens de televisão. A Luna 13 foi lançada por um foguete Molniya-M (8K78M) as 10:17:00 UTC de 21 de Dezembro de 1966, a partir da plataforma 1/5 do Cosmódromo de Baikonur. Depois de um lançamento bem sucedido e de ter atingido uma órbita de espera de 168 por 219 km e 51,8° de inclinação, o estágio superior do foguete, um Bloco-L, reiniciou e ela foi colocada em trajetória de injeção translunar (uma órbita elíptica alta com 500.000 km de apogeu). Depois do pouso do módulo aterrissador e da liberação da sonda esférica, esta bateu e rolou algumas vezes, protegida por bolsas de ar, antes de parar a Oeste das crateras Krafft e Seleucus nas coordenadas aproximadas 18°52'N 62°3'W da região conhecida como Oceanus Procellarum (Oceano das Tormentas, em português), as 18:04 UTC do dia 24 de Dezembro de 1966, 8 dias após o seu lançamento. A Luna 13, foi o terceiro objeto feito pelo homem a pousar num outro corpo celeste, depois da Luna 9, também soviética e da Surveyor 1, Norte americana.