Majdanek

Konzentrationslager Majdanek é o nome de um campo de concentração alemão nazista construído na Polônia ocupada, a quatro quilômetros da cidade de Lublin, durante a II Guerra Mundial. O campo foi criado em outubro de 1941 sob as ordens do comandante da SS, Heinrich Himmler, após sua visita à cidade de Lublin em julho do mesmo ano. Inicialmente, era um campo destinado apenas a receber prisioneiros de guerra, sob a guarda da SS e comandado por Karl Otto Koch (cuja esposa, Ilse, tornou-se famosa por sua crueldade), até ser transformado em campo de concentração geral alemão em fevereiro de 1943. Ao contrário de outros campos alemães, este não era escondido em nenhum lugar remoto no meio de florestas nem era cercado por zonas de exclusão, ficando às vistas da população civil comum de Lublin. Seu nome deriva de um distrito da cidade chamado Majdan Tatarski e foi dado pelos habitantes locais. O nome alemão inicial era Konzentrationslager Lublin (Campo de concentração de Lublin). No começo das operações, Majdanek continha cerca de 50 mil prisioneiros, passando por uma expansão em 1942 que elevou sua capacidade para 250 mil, usados principalmente em trabalho escravo para produção de munição e fábricas de armas. Entre abril daquele ano até seu fechamento em julho de 1944, o local foi transformado por os alemães em campo de extermínio, com a introdução de câmaras de gás e crematórios. Foi um dos dois únicos campos alemães a usar o Zyklon-B – o outro foi Auschwitz - como gás exterminador, apesar do monóxido de carbono também ser usado nas execuções. Com a chegada do Exército Vermelho em 1944, o campo foi fechado, sendo que o crematório foi o único local que os alemães conseguiram destruir antes da fuga, graças à rapidez do avanço das tropas libertadoras, o que transformou...