Massada

Massada (em hebraico: מְצָדָה məṣādā, ‘fortaleza’; em árabe: جبل مسعدة) é um complexo de fortaleza localizado no topo de uma montanha no Deserto da Judeia, com vista para a margem ocidental do Mar Morto no sudeste de Israel. A fortificação, construída no século I a.C., foi erguida sobre um platô natural que se eleva a mais de 400 m (1 300 pés) acima do terreno ao redor, cerca de 20 km (12 milhas) a leste de Arad. A parte mais significativa dos vestígios no local data do reinado de Herodes, o Grande, Rei do Reino herodiano da Judeia c. 37–4 a.C., que transformou Massada em um refúgio fortificado no deserto, no início de seu governo. Ele cercou o cume com uma muralha de casamatas e torres, construindo armazéns, um avançado sistema de água e casas de banho, juntamente com dois palácios elaborados: um no lado ocidental e outro construído em três terraços na encosta norte. Esses palácios permanecem entre os melhores exemplos da arquitetura herodiana. Massada é mais conhecida por seu papel durante a Primeira Guerra Romano-Judaica (66–73), quando se tornou o último reduto dos rebeldes judeus após a destruição de Jerusalém. Um grupo conhecido como os Sicários, liderado por Eleazar ibne Iair, defendeu o local contra a Legião X Fretensis romana sob o comando de Lúcio Flávio Silva. Os romanos iniciaram o cerco construindo uma muralha de circunvalação e uma enorme rampa. De acordo com Josefo, quando as muralhas foram violadas em 73/74, os romanos encontraram cerca de mil habitantes mortos por suicídio coletivo — uma alegação que permanece debatida entre historiadores. Nos tempos modernos, a história de Massada foi interpretada como um símbolo de heroísmo que se tornou influente na identidade nacional inicial de Israel. Escavações lideradas pelo arqueólogo Yigael Yadin na década de 1960 descobriram restos notavelmente...