Mastodonte

Os mastodontes (do grego Mastodon) são proboscídeos pré-históricos da família Mammutidae, membros do gênero Mammut, distantemente relacionados com os elefantes, que habitavam a América do Sul, América Central e América do Norte durante o Mioceno até a sua extinção no final do Pleistoceno entre 10 mil e 11 mil anos atrás. Os mastodontes viviam em manadas e eram predominantemente animais de floresta, e possuíam um comportamento de forrageamento semelhante ao dos elefantes atuais. M. americanum, conhecido como mastodonte americano, é a espécie mais nova e conhecida gênero. Desapareceram da América do Norte como parte de uma extinção em massa que afetou a maioria dos animais da megafauna do Pleistoceno, amplamente acreditado por estar relacionada com a caça excessiva por parte dos humanos primitivos, e provavelmente também devido as mudanças climáticas.