Megaraptora

Megaraptora é um clado de dinossauros terópodes carnívoros que viveram entre o começo e o fim do Período Cretáceo. Esse grupo tem relações controversas com outros clados de dinossauros terópodes, sendo reposicionados filogeneticamente diversas vezes. Seus membros derivados, os megaraptorídeos, são conhecidos por suas mãos com garras alongadas e braços proporcionalmente grandes, que geralmente são reduzidos em tamanho em outros terópodes. Nenhum esqueleto completo de um megaraptorano foi encontrado, no entanto, mesmo os espécimes parciais dos membros desta clado ainda fornecem uma série de características únicas que permitem sua identificação taxônomica. Seus membros anteriores eram grandes e fortemente construídos, e o osso ulna tinha uma forma única em membros da família Megaraptoridae, um subconjunto de megaraptoranos que exclui Fukuiraptor e Phuwiangvenator. Os primeiros dois dedos eram alongados, com enormes garras curvas, enquanto o terceiro dedo era pequeno. O material do crânio do gênero Megaraptor (que tipifica o clado e a família derivada) é muito incompleto, mas um Megaraptor juvenil descrito em 2014 preservou uma parte do focinho, que era longo e fino. Os ossos das pernas referidos aos megaraptoranos também eram bastante finos e semelhantes aos dos celurossauros adaptados para correr. Embora os megaraptoranos fossem terópodes de corpo grosso, seus ossos eram fortemente pneumatizados ou cheios de bolsas de ar. As vértebras, costelas e o osso ílio do quadril foram pneumatizados em uma extensão que era muito rara entre os terópodes, visto apenas em outros lugares como o Neovenator. Outras características incluem vértebras cervicais opistocáceas e dentes semelhantes aos compsognatídeos. O clado foi originalmente nomeado em 2010 como um subconjunto da família Neovenatoridae, um grupo de alossauróides de construção leve relacionados aos carcarodontossaurídeos maciços, como Giganotosaurus e Carcharodontosaurus. Uma análise filogenética de 2013 por Fernando Novas e seus colegas discordou desse esquema de classificação e, em vez disso, argumentou que...