Mikhail Kalashnikov

Mikhail Timofeevich Kalashnikov, (em russo: Михаил Тимофеевич Калашников, transl. Mihail Timofeevič Kalašnikov; Kurya, Altai, 10 de novembro de 1919 — Ijevsk, 23 de dezembro de 2013) foi um militar, inventor e armeiro russo, projetista de armas notável pelo célebre fuzil de assalto AK-47 e suas melhorias o AKM e AK-74, bem como a metralhadora leve RPK e a metralhadora PK. Filho de camponeses kulaks que foram deportados para a Sibéria por Stálin, ele se tornaria sargento no Exército Vermelho e subiria ao posto de tenente-general por conta da sua invenção, além de se tornar deputado no Soviete Supremo. Seu filho Victor Kalashnikov também foi projetista de armas. Mikhail Kalashnikov foi condecorado duas vezes Herói do Trabalho Socialista e uma vez Herói da Federação Russa. Kalashnikov era, segundo ele mesmo, um consertador autodidata que combinava habilidades mecânicas inatas com o estudo de armamento para projetar armas que se tornaram onipresentes no campo de batalha. O fuzil AK teve 100 milhões de exemplares produzidos em todo o mundo. Embora Kalashnikov sentisse tristeza pela distribuição descontrolada destas armas, ele se orgulhava de suas invenções e de sua reputação de confiabilidade, enfatizando que seu fuzil é "uma arma de defesa" e "não uma arma de ataque"; sempre mantendo que a criou para a defesa da pátria. Em 2017, uma estátua em sua homenagem segurando o AK-47 foi inaugurada em Moscou; e em 2019, a capital russa viu uma celebração de uma centena de crianças em idade escolar em homenagem ao seu 100ª aniversário, com partidas de paintball e desmontagem de modelos fictícios de fuzis AK-47.