Mirídeos

Os mirídeos (Miridae) constituem uma grande e diversificada família de insetos, antigamente conhecida pelo sinónimo taxonómico Capsidae. Os membros desta família são comumente chamados de percevejos-das-plantas. É a maior família da subordem Heteroptera, englobando mais de 10 000 espécies conhecidas distribuídas por cerca de 1383 géneros ao redor do mundo, com novas espécies descritas continuamente. A distribuição do grupo revela uma forte presença nas Américas: a Região Neotropical abriga aproximadamente 3000 espécies (o dobro do registado para a Região Neárctica), enquanto no Brasil estão catalogadas cerca de 1000 espécies. Apesar dessa riqueza, a diversidade de mirídeos permanece praticamente desconhecida em várias regiões brasileiras, com o estado de Minas Gerais a apresentar a maior riqueza documentada no país (155 espécies). A maioria das espécies conhecidas é fitófaga (ou fitosuccívora), perfurando tecidos vegetais para se alimentar da seiva. Por essa razão, constituem notórias pragas agrícolas que causam danos significativos a plantas cultivadas e podem transmitir viroses vegetais. Contudo, diversas espécies apresentam hábitos predadores ou omnívoros (predação facultativa), possuindo potencial para utilização como agentes de controlo biológico. A constante identificação de novas espécies e a mudança de hospedeiros em áreas agrícolas refletem uma dinâmica adaptativa contínua, frequentemente associada às transformações tecnológicas no maneio agrícola.