Moeritherium

Moeritherium é um dos mais antigos proboscídeos que já se tem notícia. O seu nome significa "Besta de Moeris" (lago onde foi achado o primeiro fóssil desse animal) surgiu há 36 milhões de anos e tinha apenas 60 centímetros de altura. Não se sabe ao certo se possuía tromba, se possuísse eram pequenos vestígios semelhantes ao das antas e suas orelhas e presas eram pequenas. Habitou o norte da África no final do Eoceno e seu tamanho se assemelhava ao de uma anta. Alimentava-se de gramíneas à beira e dentro da água. Pode ter adotado o estilo de vida semi-aquático como dos atuais hipopótamos. Segundo estudos recentes o Moeritherium é um ancestral comum entre os proboscídeos (elefantes, mamutes, etc.) e os sirênios (peixe-boi, manati, etc.). Como seu modo de vida era anfíbio os moeritheriuns devem ter se dividido em dois grupos: um que abandonou a água e outro que permaneceu nela até se tornar completamente aquático. Levanta-se a hipótese de um isolamento geográfico da espécie, tendo um grupo ficado em uma região seca e o outro em uma região com abundância de fontes de água, proporcionando a especiação para os dois grupos de mamíferos.