Mosasaurus

Mosasaurus (Mosassauro) é um género de lagartos marinhos mosassaurídeos que viveram em torno de 90 milhões de anos atrás no oceano Atlântico. O nome é devido a seus primeiros fósseis, encontrados em 1770 por Georges Cuvier, terem sido encontrados no vale do rio Mosa, na Holanda. As afinidades exatas do Mosassauro como escamado permanecem controversas e os cientistas continuam a debater se seus parentes vivos mais próximos são lagartos ou cobras. Existe uma variabilidade morfológica considerável entre as espécies atualmente reconhecidas no mosassauro — desde o grande e robusto M. hoffmannii até o esbelto e serpentino M. lemonnieri — mas um diagnóstico pouco claro (descrição de características distintivas) das espécies-tipo de M. hoffmannii levou a uma classificação que têm sido historicamente problemática. Como resultado, mais de cinquenta espécies diferentes foram atribuídas ao gênero no passado. Uma redescrição do espécime-tipo em 2017 ajudou a resolver o problema de taxonomia e confirmou que pelo menos cinco espécies estão dentro do gênero. Outras cinco espécies ainda nominalmente classificadas dentro do mosassauro estão previstas para serem reavaliadas em um estudo futuro.