Negritos

Os negritos são um grupo de povos do Sudeste Asiático e incluem os atis e pelo menos cinco outras tribos das Filipinas, os semang da Península da Malásia e 12 tribos das Ilhas Andaman. O termo para este povo em língua malaia é orang asli, que significa “povo original”. Pensa-se que eles sejam descendentes dos primeiros habitantes humanos dessa região, incluindo a Nova Guiné e a Austrália, mas também podem ter sido levados por árabes, malaios, sul-chineses e hindus como escravos, que podem ter escapado e se refugiado nas florestas, tal como os quilombolas da Guiana Amazônica. Têm tamanho de pigmeu e, atualmente, seu número é muito reduzido. Os negritos estão entre os povos mais mal conhecidos do mundo. A denominação "negrito", que significa negro pequeno em português, foi-lhes atribuída pelos primeiros exploradores europeus, que pensaram que eles fossem originários de África. Tal denominação tem sido usada nos últimos 300 anos em relação a esses povos com cabelo encarapinhado e pele escura, que se encontram em pequenos bolsões por toda a Ásia tropical e provavelmente mais além. A teoria da ligação com a África colapsou no momento em que os primeiros observadores científicos se encontraram frente a frente com negritos andamaneses. Para além da pele escura e do cabelo encarapinhado, eles têm pouco em comum com qualquer povo africano, incluindo os pigmeus africanos — exceto do ponto de vista que a espécie Homo sapiens teve origem na África, de acordo com a teoria unirregional. Os achados arqueológicos mostram que os negritos estavam instalados nas ilhas Andaman há mais de 2 200 anos, mas estudos genéticos indicam que os seus antepassados podem ter chegado à Ásia há 70 000 anos. Por outro lado, sabe-se que, em 1911, os negritos das Filipinas usavam o fogo, enquanto os andamaneses não conheciam o seu...