NGC 6960

NGC 6960 é um remanescente de supernova na direção da constelação de Cygnus. O objeto foi descoberto pelo astrônomo William Herschel em 1784, usando um telescópio refletor com abertura de 18,6 polegadas. Dado o seu formato também é conhecida como Nebulosa do Véu ou Nebulosa Vassoura de Bruxa. A Nebulosa do Véu Ocidental (NGC 6960) é também conhecida como “Witch’s Broom Nebula” ou “Vassoura da Bruxa”. Compõe a porção ocidental do grande complexo conhecido como Nebulosa do Véu ou Cicatriz do Cisne, um dos mais belos e estudados exemplos de remanescente de supernova visíveis a partir da Terra. O brilho da NGC 6960 é causado pela emissão de gás ionizado, principalmente hidrogênio, oxigênio e enxofre, expelido pela explosão estelar há cerca de 10.000 anos. Vista por binóculos sob céus escuros, a NGC 6960 aparece como uma faixa tênue e levemente ondulada, atravessando o campo visual nas imediações da estrela 52 Cygni, de magnitude 4,2, que serve como excelente referência para sua localização. Seu brilho superficial é baixo (magnitude aparente ~7,0), o que exige técnicas especiais para visualização e fotografia. Descoberta e visualização A NGC 6960 foi descoberta por William Herschel em 5 de setembro de 1784, durante sua extensa pesquisa sobre nebulosas e aglomerados. Herschel a descreveu como “um filamento de névoa extraordinariamente tênue, quase invisível ao telescópio”, catalogando-a como a entrada I.52 de seu catálogo. Embora a porção ocidental do Véu (NGC 6960) seja a mais observada por astrônomos amadores devido à sua proximidade com 52 Cygni, todo o complexo inclui outras designações, como NGC 6992 e NGC 6995 (porção leste) e NGC 6979 (região central). Em imagens de longa exposição, a nebulosa revela um intrincado emaranhado de filamentos azulados e avermelhados, enquanto visualmente, em binóculos ou telescópios pequenos, a cor tende ao cinza-prateado, devido à baixa sensibilidade do...