Olivia Manning

Olivia Manning (Portsmouth, 2 de março de 1908 — Ilha de Wight, 23 de julho de 1980) foi uma novelista, poetisa, escritora e crítica literária britânica. Os enredos de seus livros giravam em torno de viagens e odisseias pessoais, ambientadas principalmente na Europa (sobretudo na Inglaterra e Irlanda) e no Oriente Médio. Apenas escrevia sobre experiências próprias e, em algumas ocasiões, utilizava também a imaginação. Durante sua infância, Manning viveu em Portsmouth e Irlanda, pelos quais adquiriu o que descrevia como "habitual sensação anglo-irlandesa de não pertencer a nenhuma parte". Frequentou uma escola de arte e logo se mudou para Londres, onde publicou sua primeira novela em 1937: The Wind Changes. Em agosto de 1939, casou-se com Reginald Smith, um comandante do British Council que, posteriormente, foi enviado a Bucareste, e mais tarde a Grécia, Egito e Palestina à medida que os nazistas foram invadindo o leste europeu. Tais experiências serviram de base para sua obra mais reconhecida, as seis novelas intituladas Fortunes of War. Os críticos catalogaram como irregular a qualidade de sua produção em geral, mas Anthony Burgess descreveu esta série, em particular, publicada entre 1960 e 1980, como "a melhor constância fictícia escrita da guerra que já foi produzida por um britânico". Manning regressou a Londres após a guerra e viveu nessa região até sua morte; durante o resto de sua vida, escreveu poesias, curtos relatos, obras verídicas, críticas literárias e obras de teatros para a BBC. Tanto Manning quanto seu marido foram infiéis, mas jamais se divorciaram. Ela teve uma relação de amizade controversa com as escritoras Stevie Smith e Iris Murdoch. Como havia pensado, sua fama e maior reconhecimento chegou depois de sua morte, em 1980, quando suas obras foram adaptadas para a televisão.