Ordem do Banho

A Honorabilíssima Ordem do Banho (em inglês, Most Honourable Order of the Bath), anteriormente conhecida como a Honorabilíssima Ordem Militar do Banho, também conhecida como Ordem de Bath, é uma Ordem de Cavalaria britânica fundada por Jorge I em 18 de maio de 1725. O nome deriva da cerimônia medieval para a nomeação de cavaleiro, que incluía o banho (bath, em inglês), símbolo de purificação, como um de seus elementos. Os cavaleiros assim consagrados ficavam conhecidos como os Cavaleiros do Banho. Jorge I "regularizou os Cavaleiros do Banho como Ordem Militar". Ele não reviveu (como é normal afirmar) a Ordem do Banho, já que nunca existiu como ordem, no sentido de um corpo de cavaleiros regidos por um conjunto de estatutos e cujo número era reposto quando havia vacância. A ordem consta do soberano (o soberano britânico), do grão-mestre (atualmente o Príncipe de Gales), e de três classes de membros: Cavaleiro-Grã-Cruz ou Dama-Grã-Cruz (GCB) Cavaleiro-Comendador ou Dama-Comendadora (KCB ou DCB) Companheiro ou Companheira (CB) Os membros pertencem tanto à divisão militar como à civil. Antes de 1815, a ordem tinha uma única classe, cavaleiros companheiros (KB), que já não existe. Os agraciados da ordem são normalmente oficiais militares veteranos ou civis. A Ordem do Banho é a quarta mais antiga das Ordens britânicas de cavalaria, mais recente que a A Mais Nobre Ordem da Jarreteira, A Mais Antiga e Mais Nobre Ordem do Cardo, e a A Mais Ilustre Ordem de São Patrício. A última das mencionadas ordens, relacionada à Irlanda, está em desuso desde a formação do Estado Livre Irlandês. Somente dois foram nomeados cavaleiros até 1922, ambos filhos de Jorge V, mediante a aprovação do governo irlandês; o último membro sobrevivente (Henrique, Duque de Gloucester, que era também Grande Mestre da Ordem do Banho) morreu em 1974.