Pólis

A pólis (πόλις) — plural: poleis (πόλεις) — era o modelo das antigas cidades gregas, desde o final do período homérico, período arcaico até o período clássico, vindo a perder importância a partir do domínio romano. Devido às suas características, o termo pode ser usado como sinônimo de cidade-Estado. As poleis, definindo um modo de vida urbano que seria a base da civilização ocidental, mostraram-se um elemento fundamental na constituição da cultura grega, a ponto de se dizer que o homem é um "animal político". Essa comunidade organizada, é formada pelos cidadãos (no grego “πολίτικοι”, "polítikoi"), isto é, pelos homens nascidos no solo da Cidade, livres e iguais e também tinham seu próprio governo. Existiam formas pacíficas de contacto entre as poleis, como o comércio, a diplomacia e a cultura, bem como alianças militares – a simáquia – a união de exércitos e frotas para operações conjuntas. As mais famosas na história grega foram a Liga de Delos (liderada por Atenas) e a Liga do Peloponeso (liderada por Esparta). Dependendo do seu sistema, as poleis da Grécia Antiga podiam ser democráticas (Atenas) ou oligárquicas (Esparta), agrárias (Esparta) ou comerciais e artesanais (Atenas e Corinto).