Papai Noel

Papai Noel (português brasileiro) ou Pai Natal (português europeu) (também conhecido como São Nicolau, Kris Kringle ou Santa Claus) é uma figura lendária originária da cultura cristã ocidental que, segundo a lenda, traz presentes durante o final da noite e durante a noite da véspera de Natal. Diz-se que os elfos natalinos fazem os presentes na oficina do Papai Noel, enquanto renas voadoras puxam seu trenó pelo ar. A concepção popular do Papai Noel tem origem nas tradições folclóricas que cercam São Nicolau, um bispo cristão do século IV e santo padroeiro das crianças que tornou-se famoso por sua generosidade e por dar presentes em segredo. A imagem do Papai Noel compartilha semelhanças com a figura inglesa do Father Christmas, sendo ambos agora popularmente considerados a mesma pessoa. O Papai Noel é geralmente retratado como um homem corpulento, alegre, de barba branca, frequentemente de óculos, vestindo casaco, gorro e calças vermelhas com gola e punhos de pele branca, um cinto e botas de couro preto, carregando uma sacola cheia de presentes para crianças. Ele é popularmente associado a uma risada profunda e calorosa, frequentemente traduzida na literatura natalina como "ho, ho, ho!". Esta imagem teve origem nos Estados Unidos durante o século XIX, depois de colonos holandeses terem trazido a lenda de Sinterklaas ("São Nicolau") para Nova Amsterdã do século XVII (atual cidade de Nova York). O poema americano de 1823 "A Visit from St. Nicholas", escrito por um autor anônimo, relata a chegada de São Nicolau à sua casa na véspera de Natal em um trenó puxado por renas voadoras. O poema lançou as bases para as representações modernas do Papai Noel, fortalecendo a associação com o Natal. Ao longo do tempo, essa conexão foi mantida e reforçada por meio de músicas, rádio, televisão, livros infantis, tradições familiares de...