Paula Radcliffe

Paula Jane Radcliffe, MBE (Northwich, 17 de dezembro de 1973) é uma ex-corredora britânica profissional de longa-distância, ex-recordista mundial da maratona feminina e o maior nome internacional britânico nos esportes, junto com o jogador de futebol David Beckham e o piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton. Formada em economia, alemão e francês pela Universidade de Loughborough, seu talento para o atletismo, apesar de sofrer de asma, foi mostrado desde a infância e ela começou a carreira como corredora de cross-country, da qual foi campeã mundial júnior em 1992. Após uma carreira bem sucedida nas provas de fundo do atletismo de pista durante os anos 90, Paula passou a se dedicar às maratonas, conseguindo a vitória em sua prova de estreia na Maratona de Londres de 2002, e quebrando o recorde mundial da distância em Chicago seis meses depois, em 2:17.18, abaixando a marca anterior em mais de um minuto em meio. Neste mesmo ano foi condecorada com uma MBE pela rainha Elizabeth II e eleita a BBC Sports Personality of the Year de 2002. Em abril do ano seguinte, quebrou novamente o próprio recorde, vencendo novamente a Maratona de Londres em 2:15:25, um tempo que a crítica especializada não esperava ser possível antes da próxima década.