Peixe-mosquito

O peixe-mosquito (nome científico: Gambusia affinis) é um pequeno peixe de água doce originário do sul da América do Norte, que pertence à família dos peciliídeos (Poeciliidae) e a ordem dos ciprinodontiformes. Os peixes-mosquito são pequenos em comparação com muitos outros peixes de água doce, com as fêmeas atingindo um comprimento máximo de 7 centímetros (2,8 polegadas) e os machos um comprimento máximo de 4 centímetros (1,6 polegada). A fêmea pode ser distinguida do macho por seu tamanho maior e um ponto grávido na parte posterior do abdome. A fertilização é interna; o macho secreta láctea na abertura genital da fêmea através de seu gonopódio. Dentro de 16 a 28 dias após o acasalamento, a fêmea dá à luz cerca de 60 filhotes. Os machos atingem a maturidade sexual em 43 a 62 dias. As fêmeas, se nascidas no início da estação reprodutiva, atingem a maturidade sexual em 21 a 28 dias; as fêmeas nascidas no final da estação atingem a maturidade sexual na próxima estação, em seis a sete meses. O nome peixe-mosquito foi dado porque o peixe come larvas de mosquito e tem sido usado mais do que qualquer outro peixe para o controle biológico de mosquitos. Normalmente come zooplâncton, besouros, efemerópteros, tricópteros, ácaros e outros invertebrados; larvas de mosquito constituem apenas uma pequena porção de sua dieta. Foram introduzidos diretamente nos ecossistemas em muitas partes do mundo como biocontrole para diminuir as populações de mosquitos que, por sua vez, afetaram negativamente muitas outras espécies em cada biorregião distinta. Na Austrália são classificados como uma praga nociva e podem ter agravado o problema do mosquito em muitas áreas, superando predadores invertebrados nativos de larvas de mosquito. Vários condados da Califórnia distribuem peixes-mosquito gratuitamente para residentes com tanques e piscinas artificiais como parte de seus programas de redução de...