Peste antonina

A peste antonina ou peste dos Antoninos, de 165 a 180 da era cristã, também conhecida como Peste de Galeno (em referência a Galeno, o médico grego que a descreveu), foi uma epidemia prolongada e devastadora que assolou o Império Romano na segunda metade do século II. É provável que tenha sido contraída e disseminada por soldados que retornavam de campanhas no Oriente Próximo. Os estudiosos geralmente acreditam que a praga tenha sido varíola, devido às erupções cutâneas vermelhas e negras que cobriam todo o corpo (Horgan), embora o sarampo também tenha sido sugerido. Evidências genéticas recentes indicam fortemente que a forma mais grave de varíola surgiu na Europa muito mais tarde. Até o momento, não há evidências genéticas provenientes da Peste Antonina. Fontes antigas concordam que a praga provavelmente surgiu durante o cerco romano à cidade mesopotâmica de Selêucia no inverno de 165–166, durante a campanha parta de Lúcio Vero. Amiano Marcelino relatou que a praga se espalhou para a Gália e para as legiões ao longo do Rio Reno. O historiador Eutrópio afirmou que uma grande proporção da população do império morreu neste surto. De acordo com o historiador romano contemporâneo Cássio Dio, a doença irrompeu novamente nove anos depois, em 189 d.C., e causou até 2 000 mortes por dia na cidade de Roma, o que representava 25% dos infectados. O número total de mortes foi estimado entre 5 e 10 milhões, aproximadamente 10% da população do império. A doença foi particularmente letal nas cidades e dentro do exército romano. A Peste Antonina ocorreu durante os últimos anos da Pax Romana, o auge da influência, controle territorial e população do Império Romano. Os historiadores divergem em suas opiniões sobre o impacto da praga no império durante os períodos cada vez mais conturbados após o seu surgimento. Com...