Phalangeriformes

Phalangeriformes (ou possums) é a subordem de marsupiais arborícolas endémicos da Austrália, Nova Guiné e Celebes. O seu nome deriva da sua semelhança com os didelfídeos e gambás (conhecidos como opossums, em inglês) da América. Por não ser um nome derivado do grego ou do latim, o plural é possums e não possumes. Os possums são marsupiais de pelagem cinzenta, de dimensões que variam desde o tamanho de um dedo (possum-pigmeu) até ao tamanho de um antebraço. Todos os possums são nocturnos e omnívoros, escondendo-se em ninhos feitos em troncos ocos durante o dia e saindo para procurar comida durante a noite. Desempenham o mesmo papel nos ecossistemas que os esquilos do hemisfério norte. As duas espécies mais comuns, Pseudocheirus peregrinus e Trichosurus vulpecula, são também as de maiores dimensões.