Piazza Maggiore

Piazza Maggiore (a Grande Praça, em bolonhês Praça Mażåur) é a praça principal de Bolonha, em torno da qual estão localizados os edifícios mais importantes da cidade que datam do período medieval. Com 115 metros de comprimento e 60 metros de largura, é cercada pelos edifícios mais importantes da cidade medieval. O mais antigo de todos é o Palazzo del Podestà, ao norte, que data de 1200, e é encimado pela Torre dell'Arengo. Ao lado, fica o Palazzo Re Enzo, que foi adicionado ao primeiro. O oeste da praça é fechado pelo Palazzo d'Accursio (ou Palazzo Comunale), um complexo arquitetónico monumental do século XIV, que abriga a Prefeitura, mas também o Museu Morandi. Este edifício também tem vista para a Piazza del Nettuno, unida à Piazza Maggiore, no centro da qual se ergue a Fonte de Netuno (Fontana del Nettuno), também chamada de Fonte do Gigante, construída em 1565 por Giambologna. Finalmente, a leste, a praça é fechada pelo Palazzo dei Banchi, na verdade uma fachada simples erguida entre 1565 e 1568 segundo um projeto de Giacomo Barozzi, conhecido como "il Vignola", que substituiu elegantemente os pobres edifícios preexistentes na praça, respeitando as saídas das ruas vizinhas que desembocam nela. A continuação do pórtico do Palazzo dei Banchi e do Archiginnasio, a sede medieval da Universidade de Bolonha, atualmente uma das bibliotecas italianas e europeias mais ornamentadas; este pórtico é geralmente chamado de "il Pavaglione" (um termo dialeto que significa "pavilhão") e foi durante séculos a sede do comércio do bicho-da-seda.