Piranga

Piranga é um gênero de aves que por muito tempo foi classificado na família dos tangarás, mas agora é considerado membro da família Cardinalidae. O gênero Piranga foi introduzido pelo ornitólogo francês Louis Pierre Vieillot em 1808 com o sanhaçu-vermelho (Piranga rubra) como espécie-tipo. O nome do gênero Piranga vem do tupi tijepiranga, o nome de um pequeno pássaro desconhecido. Semelhantes em forma e hábitos aos verdadeiros tangarás, sua coloração revela seu parentesco real. São essencialmente vermelhos, laranjas ou amarelos por todo o corpo, exceto na cauda e nas asas, e em algumas espécies também no dorso. Essa extensa coloração lipocrômica (exceto na barriga) é muito rara em verdadeiros tangarás, mas é comum entre os cardinais. Esses pássaros canoros são encontrados no alto das copas das árvores e não são muito gregários em suas áreas de reprodução. As espécies de Piranga capturam insetos nas folhas ou, às vezes, em pleno voo. Elas também consomem algumas frutas. Várias espécies são migratórias, reproduzindo-se na América do Norte e passando o inverno nos trópicos.