Plantae

Plantas são os eucariotos que compõem o reino Plantae; elas são predominantemente fotossintéticas, o que significa que obtêm sua energia da luz solar, utilizando cloroplastos derivados da endossimbiose com cianobactérias para produzir açúcares a partir de dióxido de carbono e água, usando o pigmento verde clorofila. Exceções são as plantas parasitas que perderam os genes para clorofila e fotossíntese e obtêm sua energia de outras plantas ou fungos. A maioria das plantas é multicelular, com exceção de algumas algas verdes. Historicamente, como na biologia de Aristóteles, o reino vegetal abrangia todos os seres vivos que não eram animais, incluindo algas e fungos. As definições se tornaram mais restritas desde então e excluem fungos e algumas algas. De acordo com a definição usada neste artigo, as plantas formam o clado Viridiplantae (plantas verdes), que consiste nas algas verdes e nas embriófitas ou plantas terrestres (antóceros, hepáticas, musgos, licófitas, samambaias, coníferas e outras gimnospermas, e plantas com flores). Uma definição baseada em genomas inclui as Viridiplantae, juntamente com as algas vermelhas e as glaucófitas, no clado Archaeplastida. Existem cerca de 380 mil espécies de plantas conhecidas, das quais a maioria, cerca de 260 mil, produz sementes. Elas variam em tamanho, desde células individuais até as árvores mais altas. As plantas verdes fornecem uma proporção substancial do oxigênio molecular do mundo; os açúcares que elas produzem fornecem energia para a maioria dos ecossistemas da Terra, e outros organismos, incluindo animais, se alimentam diretamente de plantas ou dependem de organismos que o fazem. Grãos, frutas e vegetais são alimentos básicos para o ser humano e foram domesticados há milênios. As pessoas usam plantas para muitos fins, como materiais de construção, ornamentos, materiais de escrita e, em grande variedade, para medicamentos. O estudo científico das plantas é conhecido como botânica, um ramo da biologia.