Pneumocistose

A pneumocistose é uma infecção oportunista, uma pneumonia causada pelo fungo unicelular Pneumocystis jirovecii (antes referido como Pneumocystis carinii). No início do século passado, o Pneumocystis foi identificado e classificado como um protozoário. Cerca de 80 anos depois, através de métodos de análise de DNA, demonstrou-se que o agente era um fungo. Apesar de ter ocorrido um franco declínio da pneumocistose ou PCP ('Pneumocystis pneumonia') com o advento da terapia antirretroviral (TARV), o Pneumocystis continua sendo o agente isolado mais comum de pneumonia em pacientes infectados pelo HIV, numa taxa de 2–3 casos por 100 pacientes–ano. Em cerca de 50% desses casos, os pacientes desconheciam o diagnóstico de HIV. O contato primordial com o Pneumocystis jirovecii ocorre geralmente na infância. Assim, semelhante à turberculose, a PCP pode resultar tanto de uma nova infecção, quanto da reativação de uma infecção latente. Os pacientes com maior risco de desenvolvimento da doença são aqueles com episódios prévios ou contagem CD4<200 mm³. Outros importantes fatores de risco para a doença são candidíase oral, febre de origem indeterminada, sudorese noturna e perda ponderal inexplicada.