Proto-Terra

A Proto-Terra é levemente determinada como sendo a Terra nos seus primeiros um bilhão de anos, ou giga-anos (Ga, 109y). A "Proto-Terra" envolve aproximadamente o primeiro giga-ano na evolução do nosso planeta, desde sua formação inicial no jovem Sistema Solar a cerca de 4,55 Ga até por volta do eon Arqueano, a cerca de 3,5 Ga. Na escala de tempo geológico, essa época envolve a totalidade do eon Hadeano (começando com a formação da Terra a cerca de 4,6 bilhões de anos), como também o Eoarqueano (começando a cerca de 4 bilhões de anos) e parte do Paleoarqueano (começando a cerca 3,6 bilhões de anos), partes do eon Arqueano. Este período na história da Terra envolveu a formação planetária a partir da nébula solar num processo conhecido como acreção. Este período incluiu um bombardeamento intenso por meteoritos, como também grandes impactos, incluindo o da formação da Lua, que resultou numa série de oceanos de magma e episódios de diferiensação planetária. Após a formação do núcleo, a queda de materiais de meteoritos ou de cometas num "bombardeamento tardio" pode ter trazido água e outros compostos voláteis para a Terra. Apesar de haver pouco material da crosta dessa época hoje em dia, a rocha mais antiga datada é um mineral de zirconita de 4.404 ± 0.008 Ga, fechado num conglomerado metamorfoseado de arenito em Jack Hills, Narryer Gneiss Terrane, Austrália Ocidental. As rochas supracrustais mais antigas (como a Isua Greenstone Belt) datam da parte posterior deste período, a cerca de 3,8 gya, por volta da mesma época do pico do Intenso bombardeio tardio. De acordo com evidência de datação radiométrica e outras fontes, a Terra se formou a cerca de 4,54 bilhões de anos. Em seus primeiros bilhões de anos, a vida apareceu em seus oceanos, passando a afetar sua atmosfera e...