Pullman Company

A Pullman Company, fundada por George Pullman, foi uma fabricante de vagões ferroviários que atuou de meados do século XIX até a primeira metade do século XX, durante o período de expansão das ferrovias nos Estados Unidos. Por meio do rápido desenvolvimento da produção em massa no final do século XIX e da aquisição de empresas concorrentes, a companhia estabeleceu um monopólio de fato sobre a fabricação e a propriedade de carros-leito. No auge de suas atividades, no início do século XX, seus carros transportavam cerca de 26 milhões de passageiros por ano, e a empresa operava, na prática, "o maior hotel do mundo". Seus operários inicialmente viviam em uma comunidade operária planejada, conhecida como cidade-empresa, denominada Pullman, Chicago. Em resposta à retração econômica causada pelo Pânico de 1893, a Pullman Company reduziu os salários em 25% sem diminuir os aluguéis das moradias pertencentes à empresa. Essa medida desencadeou a Greve de Pullman, uma das paralisações trabalhistas mais importantes da história dos Estados Unidos. Pullman desenvolveu o carro-leito, que levou seu nome até a década de 1980. A empresa não se limitava à fabricação desses carros: também os operava na maioria das ferrovias dos Estados Unidos, remunerando as companhias ferroviárias para acoplá-los aos trens. Em contrapartida, em meados do século XX, essas companhias ferroviárias passaram a deter o controle integral da Pullman. Um sindicato associado à empresa, a Brotherhood of Sleeping Car Porters, fundada e organizada por A. Philip Randolph, tornou-se uma das mais influentes organizações políticas afro-americanas do século XX. A companhia também construiu milhares de bondes e trólebuses para uso em áreas urbanas. As transformações ocorridas após a Segunda Guerra Mundial nos transportes por automóvel e avião provocaram um acentuado declínio da empresa. A Pullman encerrou suas atividades em 1968, enquanto uma empresa sucessora continuou operando até 1981.