Quaoar

Quaoar (formalmente designado 50000 Quaoar; designação provisória: 2002 LM60) é um planeta anão localizado no cinturão de Kuiper, uma região de planetesimais gelados além de Netuno. Um objeto não ressonante (cubewano), possui uma forma ligeiramente elipsoidal com um diâmetro de aproximadamente 1.100 quilômetros, cerca de metade do diâmetro de Plutão. O objeto foi descoberto pelos astrônomos americanos Chad Trujillo e Michael Brown no observatório Palomar em 4 de junho de 2002. Quaoar tem uma superfície avermelhada composta de gelo de água cristalino, tolinas e traços de metano congelado. Quaoar tem um satélite natural confirmado, Weywot, que foi descoberto por Brown em fevereiro de 2007, e outro satélite sem nome que ainda não foi confirmado. Ambos os objetos receberam nomes de figuras mitológicas do povo Tongva, nativo dos Estados Unidos que vivem no sul da Califórnia. Quaoar é a divindade criadora dos Tongva e Weywot é seu filho. Em fevereiro de 2023, os astrônomos anunciaram a descoberta de um anel em torno de Quaoar com mais de duas vezes o limite de Roche, o que desafia as expectativas teóricas. Acredita-se que a forma alongada de Quaoar, a influência gravitacional de seus satélites naturais e a temperatura extremamente fria ajudam a manter seus anéis estáveis.