Retirada

A retirada é uma operação retrógrada em que uma força militar que não está em contacto com o inimigo se afasta deste para evitar combatê-lo. Se a força militar que vai executar a retirada estiver em contacto com o inimigo, terá de executar, primeiro, uma rotura de combate. A retirada pode ser executada quando a capacidade de resistência à acção do inimigo deixou de ser eficaz, não apenas depois de uma batalha perdida. Numa retirada, o grosso das tropas constitui colunas de marcha. Algumas forças são destacadas para formarem forças de segurança, em especial a guarda de retaguarda. A cada coluna de marcha, é atribuído um itinerário e um objectivo, que deve ser atingido dentro de determinado horário. Para a execução da retirada, são fixados locais de reunião afastados e itinerários específicos, aos trens, elementos de serviços etc., por forma a não embaraçarem as vias de comunicação quando se iniciar o movimento das unidades de manobra. Quanto mais perto do inimigo a força se encontrar, mais descentralizado é o controlo da operação para permitir maior dispersão das tropas e maior velocidade de marcha. O maior afastamento do inimigo, pelo contrário, permite concentrar as forças - o que pode facilitar o apoio logístico - e, portanto, o seu controlo será mais centralizado. Mas não apenas por questões de ordem prática: [...] e a primeira e imediata acção a desejar é concentrar, e com a concentração recuperar a ordem, a coragem e a confiança. [...]. A segurança da força que retira é garantida por uma guarda avançada, guardas de flanco e, especialmente, uma guarda de retaguarda. Esta última, se o inimigo se encontra próximo, deve ser suficientemente forte para, se necessário, executar uma acção retardadora. [...] Uma forte retaguarda composta por tropas de elite comandadas pelo mais bravo general e, nos momentos...