Sarcosphaera

Sarcosphaera é um gênero de fungos pertencente à família Pezizaceae, dentro da ordem Pezizales. Inicialmente considerado um gênero monotípico, com a única espécie Sarcosphaera coronaria, conhecida popularmente em inglês como pink crown, violet crown-cup ou violet star cup, estudos recentes indicaram maior diversidade no gênero, com espécies como S. coronaria e S. crassa na Europa e Norte da África, além de outras na América do Norte (como S. columbiana, S. pacifica, S. montana e S. gigantea) e na Ásia. S. coronaria é um fungo em forma de taça, de coloração esbranquiçada a acinzentada, caracterizado pela maneira como a taça se divide em lobos a partir do topo. O corpo frutífero, geralmente encontrado parcialmente enterrado no solo, inicialmente assemelha-se a uma bola oca e carnuda. Diferentemente destes, ele se abre a partir do topo, formando uma taça com cinco a dez raios pontiagudos, alcançando até 12 cm de diâmetro. A superfície interna é marrom-lavanda. O fungo é comum em florestas temperadas de coníferas em regiões montanhosas, crescendo sob o húmus no solo florestal, frequentemente aparecendo após o derretimento da neve, no final da primavera e início do verão. Com distribuição ampla, foi coletado na Europa, Israel, parte asiática da Turquia, norte da África e América do Norte. Na Europa, é considerado uma espécie ameaçada em 14 países. Embora já tenha sido classificado como um fungo comestível, seu consumo não é recomendado devido a relatos de intoxicações que causam dores abdominais e, em um caso, morte. Os corpos frutíferos podem bioacumular o metaloide tóxico arsênio presente no solo.