Sauroposeidon

Sauroposeidon, cujo nome significa “Lagarto de Poseidon” (deus grego dos mares e oceanos) foi um gênero de dinossauro saurópode. Viveu na América do Norte no período Cretáceo Inferior, entre 113 e 110 milhões de anos. A espécie-tipo é denominada Sauroposeidon proteles. Foi descoberto em 1994 no município de Atoka, Estados Unidos. Análises paleoecológicas indicam que o Sauroposeidon vivia às margens do Golfo do México, em um delta fluvial. Extrapolações baseadas no Brachiosaurus — do qual se tem um conhecimento mais completo — indicam que a cabeça do Sauroposeidon poderia atingir entre 16,5 e 18 metros de altura com o pescoço estendido, o que o tornaria um dos dinossauros mais altos já conhecidos. Com um comprimento estimado de 27 a 34 metros e uma massa de 40 a 60 toneladas, ele também figura entre os mais longos e pesados. Embora inicialmente descrito como um braquiossaurídeo intimamente relacionado ao Brachiosaurus e ao Giraffatitan, a descoberta de restos adicionais na Formação Cloverly, no Wyoming, sugeriu que ele estava, na verdade, mais estreitamente relacionado aos titanossauros, dentro do grupo Somphospondyli. A análise desses restos e a comparação com outros provenientes do Texas corroboraram essa conclusão e demonstraram que os saurópodes mais bem conhecidos da Formação Twin Mountains (incluindo um crânio parcial e rastros fósseis) — anteriormente denominados Paluxysaurus jonesi — também pertenciam ao Sauroposeidon. Ele é o dinossauro oficial do estado do Texas.