Sinal aberto

O sinal aberto ou free-to-air (FTA) é uma forma utilizada para se referir ao sinal de televisão e rádio que não foi criptografado. Normalmente o sinal é transmitido via satélite, mas existem algumas emissoras que transmitem o sinal nas bandas VHF ou UHF. Contudo, estes canais, que aparentemente são gratuitos, na verdade são pagos. Alguns são pagos directamente através do pagamento de uma taxa de licença ou uma contribuição audiovisual, como são os casos da BBC no Reino Unido ou da RTP em Portugal, ou através de doações voluntárias, como acontece com a emissora americana PBS. Estes operadores são públicos e esta taxa serve como garantia da sua independência perante o poder político e económico. Os operadores privados ou comerciais recebem grande parte do financiamento através de publicidade ou de outros proveitos comerciais como chamadas de valor acrescentando, pagando o espectador assim indirectamente para a existência dos mesmos.