Tixotropia

Tixotropia é uma propriedade reológica dependente do tempo na qual a viscosidade aparente diminui durante a aplicação continuada de cisalhamento e tende a se recuperar, total ou parcialmente, quando o cisalhamento é reduzido ou interrompido. A escala de tempo da ruptura e da recuperação da estrutura depende do material e de seu histórico de deformação. Muitos gels, suspensões, coloides e fluidos não newtonianos podem apresentar esse comportamento. Em repouso, interações entre partículas, agregados ou outros elementos estruturais podem formar uma rede interna. O cisalhamento rompe ou reorganiza essa rede e sua reconstrução ocorre ao longo do tempo quando a solicitação diminui ou cessa. A tixotropia é um caso de comportamento com viscosidade dependente do tempo. A tixotropia pode coexistir com a pseudoplasticidade ou afinamento por cisalhamento, mas os fenômenos não são equivalentes. Na pseudoplasticidade, a viscosidade aparente depende da taxa de cisalhamento. Na tixotropia, ela também depende da duração e do histórico do cisalhamento. Um fluido de lei de potência, por exemplo, pode ter comportamento pseudoplástico sem apresentar dependência temporal. O aumento da viscosidade com o tempo sob cisalhamento constante é chamado de antitixotropia. O termo reopexia também é usado para comportamentos desse tipo, embora parte da literatura diferencie reopexia de antitixotropia. Esses comportamentos não devem ser confundidos com espessamento por cisalhamento, no qual a viscosidade aparente aumenta principalmente em função da taxa de cisalhamento. A antitixotropia é menos comum e menos estudada que a tixotropia.