Tornado

Um tornado, também chamado de twister em inglês, é uma coluna de ar em rápida rotação que se estende verticalmente da superfície da Terra até a base de uma nuvem cumulonimbus ou cumulus. Os tornados costumam ser visíveis como um funil de condensação que parte da base da nuvem, acompanhado por uma nuvem de detritos e poeira em rotação junto ao solo, embora nem sempre tenham essa aparência. A maioria tem ventos inferiores a 180 km/h, cerca de 80 m de diâmetro e percorre alguns quilômetros antes de se dissipar. Os mais extremos podem ter ventos acima de 480 km/h, mais de 3 km de diâmetro e permanecer em contato com o solo por mais de 100 km. Entre os tipos de tornado estão o tornado de vórtices múltiplos, o landspout e a tromba-d'água. As trombas-d'água têm uma corrente de ar em espiral, em forma de funil, que se une a uma grande nuvem cumulus ou cumulonimbus. Em geral, são classificadas como tornados que se desenvolvem sobre corpos d'água sem uma supercélula, mas não há consenso sobre sua classificação como tornados propriamente ditos. Essas colunas de ar em espiral se formam com frequência nas regiões tropicais próximas à linha do equador e são menos comuns em altas latitudes. Entre os fenômenos naturais semelhantes estão o gustnado, o redemoinho de poeira, o redemoinho de fogo e o redemoinho de vapor. Os tornados são mais frequentes na América do Norte, sobretudo nas regiões centrais e no sudeste dos Estados Unidos, em áreas popularmente chamadas de Corredor dos Tornados. Os Estados Unidos têm, de longe, o maior número de tornados do mundo. Eles também ocorrem na África do Sul, em grande parte da Europa, com exceção da maior parte dos Alpes, no oeste e no leste da Austrália, na Nova Zelândia, em Bangladesh...