Vasil Levski

Vasil Levski, pseudônimo de Vasil Ivanov Kunchev, em búlgaro: Васил Иванов Кунчев (Karlovo, 18 de julho de 1837 — Sófia, 18 de fevereiro de 1873), foi um revolucionário búlgaro considerado um herói nacional de seu país. Recebeu o epíteto de Apóstolo da Liberdade, tendo sido o principal responsável pelo movimento revolucionário de libertação da Bulgária das mãos do Império Otomano. Fundador da Organização Revolucionária Interna (em búlgaro Вътрешна революционна организация), Levski procurou fomentar um levante de caráter nacional constituído por comitês regionais secretos. Natural da cidade sub-balcânica de Karlovo, filho de pais de classe média, Levski se tornou monge ortodoxo antes de imigrar e se aliar às duas Legiões Búlgaras na Sérvia e a outros grupos revolucionários búlgaros. No exterior, recebeu o pseudônimo de Levski, que significa "Leonino". Depois de atuar como professor em várias regiões da Bulgária, propagou suas ideias e desenvolveu o conceito da sua organização revolucionária em prol da Bulgária, uma ideia inovadora que substituiu a estratégia de destacamento com base estrangeira que existia no passado. Na Romênia, Levski ajudou a criar o Comitê Central Revolucionário Búlgaro, composto de expatriados búlgaros. Durante suas viagens pela Bulgária, Levski estabeleceu uma ampla rede de comitês de revoltosos. As autoridades otomanas, todavia, capturaram-no numa pousada perto de Lovech. Foi executado por enforcamento em Sófia. Vasil Levski parecia estar além do ato de libertação: ele sonhava com uma república búlgara com igualdade étnica e religiosa. Seus conceitos foram descritos como sendo uma luta pelos direitos humanos, inspirados pelo liberalismo progressivo da Revolução Francesa e da Sociedade Europeia Ocidental do século XIX. Levski é homenageado com vários monumentos na Bulgária, e inúmeras instituições nacionais levam o seu nome. Em 2007, encabeçou a lista de uma pesquisa televisiva a nível nacional como o maior búlgaro de todos os tempos.