Vison

Vison ou visom ou visão é a designação comum de várias espécies de mamíferos mustelídeos do gênero Mustela, especialmente a Mustela vison, que se assemelham às doninhas da América do Norte. Possuem hábitos semi-aquáticos e pelagem macia e luxuriante. Esses animais têm sido mantidos em cativeiro, alimentando o mercado de peles e o mundo da moda. Existem duas espécies vivas de vison, o vison-americano (Neovison vison) e o vison-europeu (Mustela lutreola). Existe também pelo menos uma espécie extinta aparentada com o vison-americano, mas maior, o vison-do-mar (Neovison macrodon). O vison-americano é, em média, maior que o vison-europeu, mas devido às grandes variações de tamanho, os indivíduos das duas espécies não podem ser distinguidos apenas pelo tamanho e a espécie deve ser determinada examinando o esqueleto e outras características; por exemplo, todos os visons-europeus têm uma grande mancha branca no lábio superior, enquanto apenas alguns visons-americanos têm esta marcação: assim, qualquer vison sem esta mancha é certamente da espécie americana. Taxonomicamente, ambas as espécies existentes foram até recentemente classificadas no mesmo género Mustela, mas recentemente, o vison americano foi separado num género distinto, Neovison. São animais aquáticos, vivendo geralmente nas margens de rios, lagos e pântanos. São animais muito territoriais, e os machos não toleram a presença de outro macho no seu território, mas os territórios das fêmeas podem sobrepor-se aos dos machos. A pelagem do vison-americano é muito apreciada para fins de pele, por isso os visons foram caçados durante muito tempo, e depois a caça deu lugar à sua criação em quintas. A pelagem brilhante do vison no seu estado natural é castanha e sedosa, mas os visons criados em quintas podem variar do branco ao quase preto. O óleo de vison é utilizado em alguns produtos médicos e cosméticos, e para tratar, preservar e impermeabilizar o couro. A...