Vitebsk

Vitebsk, Viciebsk ou Vitsyebsk é uma cidade localizada no nordeste da Bielorrússia, na província (voblast) de Viciebsk, região dos lagos glaciares, perto de três pitorescos rios, entre eles o rio Duína Ocidental. Possui 366 299 habitantes. De acordo com a lenda Vitebesk foi fundada pela Princesa Olga de Quieve, em 974, depois de uma campanha que esta fez pelos terrenos do Báltico. Todavia, a mais antiga referência feita à cidade bielorrussa data de 1021. Muito famosa na Idade Média, Vitebsk tornou-se, desde então até aos dias de hoje, um grande, importante e conhecido centro cultural e comercial e mercantil. Depois da unificação com a Rússia, em 1772, a cidade num enorme centro militar, tendo-se submetido forçosamente a um cruel império. Tal repressão, somente viria a ter fim com a Segunda Grande Guerra, já que nem com a Revolução Socialista de Outubro deixaram de ser reprimidos pelas milícias armadas de Lenine. Culturalmente, esta grande cidade foi, durante os séculos XIX e XX, muito importante e reconhecida. Vitebsk é até mesmo a terra de grandes artistas como Marc Chagall. Em muitas das suas obras, incluindo dois dos seus quadros mais reconhecidos mundialmente, Eu e a Aldeia e Sobre Vitebsk, a cidade é peremptoriamente recordada. Vitebsk é hoje, para além de uma próspera cidade, o maior centro cultural, científico e industrial da Bielorrússia.