Volost

Volost (em russo: волость) era uma tradicional divisão administrativa da Europa Oriental. Historicamente, entre os antigos eslavos do Leste (os hoje russos, ucranianos e bielorrussos) um volost era o nome de um território governado por um knyaz (de nobreza real), uma principalidade; podia ser um príncipe de poder absoluto ou poderia haver diversos graus de autonomia em relação ao velikiy knyaz (grão-príncipe). Desde o início do século XIV um volost era uma das unidades administrativas no Grão-Ducado da Lituânia, Polônia antiga e Moscóvia, território hoje da Letônia e Ucrânia. Desde meados do século XIV era parte de distritos provinciais que eram chamados em "uezde" na Moscóvia, mais tarde Império Russo. Cada uezde tem diversos volosts que se subordinavam à cidade “uezde”. Depois da abolição da servidão na Rússia em 1861, volost passou a ser uma unidade local e auto-administrada de camponeses. Uma quantidade de mirs formavam um volost, que tinha uma assembleia consistente de delegados dos mirs. Esses delegados elegiam um membro mais idoso (starshina) e, daí, uma corte de justiça (volostnoy sud). O autogoverno (autonomia) dos mirs e volosts era, porém, moderado pela autoridade de comissários de polícia (stanovoi) e pelo poder de fiscalização exercido por representantes dos "comitês distritais dos assuntos dos campônios". Foram abolidos pela reforma administrativa da União Soviética de 1923–1929. Raions podem ser considerados hoje como algo equivalente aos volosts ou uezde. Na Rússia moderna, a subdivisão em volosts é usada ainda na República da Carélia, onde os volosts têm o mesmo status dos raions e nos oblasts de Leningrado, Pskov, Samara e Tula, onde os volosts são considerados como subdivisões dos raions, tendo o mesmo status dos selsovets em outras divisões federais da Rússia.