Walter Payton

Walter Jerry Payton (Columbia, 25 de julho de 1954 – South Barrington, 1 de novembro de 1999) foi um jogador de futebol americano que jogou toda sua carreira pelo Chicago Bears da National Football League. Walter Payton era conhecido na NFL como "Sweetness" (Doçura). Ele é lembrado também como um dos melhores running backs da história do futebol americano. Payton, que foi nove vezes selecionado para o Pro Bowl, já teve o recorde da liga em jardas terrestres, touchdowns, corridas e também várias outras categorias. Ele foi eleito para o Pro Football Hall of Fame em 1993. O lendário treinador Mike Ditka descreveu Payton como o melhor jogador de futebol americano que ele ja viu jogar — mas também um grande ser humano. Payton começou sua carreira no Mississippi e teve uma grande carreira na Jackson State University, onde foi nomeado All-American. Ele começou sua carreira como profissional pelos Bears em 1975. Payton venceu o prêmio de Jogador do ano na NFL duas vezes e acabou sendo campeão pelo Chicago Bears em 1985 no Super Bowl XX. Depois de anos lutando contra a colangite esclerosante primária, uma doença muito rara que evoluiu para um colangiocarcinoma, Payton acabou falecendo em 1 de novembro de 1999. Em sua honra, a NFL concede o prêmio "Walter Payton Man of the Year" ao jogador que mais contribuiu fora do campo para sua comunidade.