Windows Media Player

O Media Player (anteriormente chamado Windows Media Player) é um programa reprodutor de multimédia, ou seja, áudio e vídeo em computadores pessoais. Produzido pela Microsoft, está disponível gratuitamente para o Microsoft Windows, além de outras plataformas, como, Pocket PC, e Mac OS, mas estes com menos recursos do que a versão para Windows oferece, além de menor frequência de lançamento de novas versões e suporte a uma quantidade menor de tipos de arquivo. Ele substituiu um antigo programa chamado apenas de Media Player, adicionando recursos além da simples reprodução de áudio. Estas incluem a habilidade de poder gravar músicas em um CD, sincronizar conteúdo com um leitor de áudio digital (MP3 player) e permitir aos usuários a compra de músicas de lojas de música online. Compete com outros programas freeware como o RealPlayer da RealNetworks, o Winamp da Nullsoft e o QuickTime e iTunes da Apple Inc.. O Windows Media Player vem acoplado ao sistema operacional Windows. Apesar disso, as versões mais novas do leitor necessitam também de versões mais novas do sistema operacional, como por exemplo a versão 11 do WMP que só funciona no Windows XP Service Pack 2 e no Windows Vista. Em março de 2004, a Comissão Europeia multou a Microsoft em €497 milhões por ela ter desrespeitado uma lei da União Europeia, alegando que ao distribuir o Windows XP com o Media Player instalado ela estaria ampliando seu monopólio e assim desrespeitando a lei da competição daquela união. E assim ela teve que distribuir uma versão do Windows XP sem o Media Player, o Windows XP Reduced Media Edition.