Babahoyo

Babahoyo, también conocida como Santa Rita de Babahoyo, es una ciudad ecuatoriana, cabecera cantonal del cantón Babahoyo y capital de la provincia de Los Ríos, así como la segunda urbe más grande y poblada de la misma. Se localiza al centro de la región litoral del Ecuador, en una extensa llanura, en la unión de los ríos Catarama y San Pablo, que forman el río Babahoyo al atravesar la ciudad, a una altitud de 8 m s. n. m. y con un clima lluvioso tropical de 25,7 °C en promedio. En la época colonial, fue conocida como "Bodegas de Babahoyo" por haber estado allí ubicadas la Aduana y los Almacenes Reales, para el control del comercio entre Guayaquil y las ciudades de la Sierra ecuatoriana. Tiene una población de 109.530 habitantes, lo que la convierte en la décima octava ciudad más poblada del país. La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Babahoyo, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas. El conglomerado alberga a más de 280.000 habitantes. Sus orígenes datan del siglo XVI, pero es a mediados del siglo XIX, debido a su asentamiento definitivo, cuando presenta un acelerado crecimiento demográfico debido a la gran producción agrícola de la zona. Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales del Ecuador. Las actividades principales de la ciudad son la agricultura (principalmente de arroz, banano y cacao), el comercio, la ganadería y el transporte.