Dactylopius coccus

La cochinilla del carmín (Dactylopius coccus, Costa, 1835) es una especie de insecto hemíptero parásito, perteneciente a la familia Dactylopiidae, cuyo huésped son las plantas de los géneros Opuntia y Cereus (nopales o chumberas). Se le conoce también con los nombres grana cochinilla, cochinilla grana, nocheztli​ (o simplemente cochinilla). El carmín, que se extrae de las hembras, se ha usado como tinte de tejidos desde hace siglos, y aún hoy como colorante alimentario o en cosméticos como lápices de labios.​ Tras la invención de pigmentos y tintes sintéticos como la alizarina a finales del siglo XIX, el uso de tintes naturales fue disminuyendo paulatinamente. Los temores sobre la seguridad de los aditivos alimentarios artificiales renovaron la popularidad de los tintes de cochinilla, y el aumento de la demanda ha hecho que el cultivo del insecto vuelva a ser rentable, siendo Perú el mayor productor, seguido de México, Chile, Argentina y Canarias.