Efecto halo

El efecto halo consiste en inferir destrezas, capacidades o atributos de una persona o de una cierta circunstancia de manera favorable, basándose en una primera impresión. Se trata de un error asociado a personas que no cuentan con datos suficientes y poseen elevada incertidumbre al emitir sus juicios. Este efecto es un sesgo cognitivo que forma parte de un amplio grupo de distorsiones que se circunscriben en el denominado «criterio de racionalidad limitada» que trata de desarrollar mecanismos que estilicen las fronteras inherentes a los procesos mentales humanos (N. Cortada; 2008). El efecto halo, junto con otros sesgos cognitivos tales como el sesgo de autoconfianza o la falacia de la conjunción, permitieron articular un programa de investigación llamado Economía Conductual (D. Kahneman & A. Tversky; 1973). Ocurre con los juicios de carácter social que se realizan a partir de las opiniones de expertos reconocidos en un área concreta del conocimiento, cuando se refieren a asuntos fuera de su ámbito profesional, donde se «presupone» que el conocimiento de la persona abarca cuestiones de la más diversa índole por causa de alguna suerte de capacidad sin determinar (esta capacidad o atributo sería ese «halo» al que el sesgo se refiere). Este efecto se da en muchos ámbitos de la vida cotidiana, incluyendo en las aulas y en procesos judiciales.