Latrodectus katipo

El katipō o viuda negra neozelandesa (Latrodectus katipo)​ es una especie de araña en peligro de extinción originaria de Nueva Zelanda. Es una de las muchas especies del género Latrodectus, como la araña de espalda roja australiana (Latrodectus hasselti) y la viuda negra norteamericana. Esta especie es venenosa para el ser humano y puede provocar mordeduras potencialmente peligrosas. Es una araña de tamaño pequeño a mediano, y la hembra tiene un cuerpo redondo del tamaño de un guisante de color negro o marrón. Las hembras de katipō rojo que se encuentran en la Isla Sur y la mitad inferior de la Isla Norte, son siempre negras, y su abdomen tiene una distintiva franja roja bordeada de blanco. En las hembras de katipō negro que se encuentran en la mitad superior de la Isla Norte, esta franja está ausente, es pálida, amarilla o se sustituye por manchas de color crema. Anteriormente se pensaba que estas dos formas eran especies separadas. El macho es mucho más pequeño que la hembra y de aspecto muy diferente: blanco con rayas negras y marcas rojas en forma de diamante. Los Katipō viven principalmente en las dunas de arena cercanas a la orilla del mar. Se encuentran en la mayor parte de la costa de Nueva Zelanda, excepto en el extremo sur y oeste. Se alimentan principalmente de insectos que viven en el suelo, atrapados en una red irregular tejida entre las plantas de las dunas u otros desechos. Tras aparearse en agosto o septiembre, la hembra katipō produce cinco o seis sacos de huevos en noviembre o diciembre. Las crías eclosionan en enero y febrero y se dispersan por las plantas circundantes. Debido a la pérdida de hábitat y a la colonización de su hábitat natural por otras arañas exóticas, el katipō está amenazado de...