Oído

El oído es un órgano sensorial que permite percibir los sonidos. Forma parte del sentido de la audición,​ y en los mamíferos se encarga también del equilibrio. El oído se puede dividir para su estudio en tres secciones: oído externo, oído medio y oído interno.​ La percepción del sonido es un fenómeno complejo que se desarrolla en varias etapas. En primer lugar se realiza la captación de las ondas sonoras gracias a la membrana del tímpano. En segundo lugar la señal mecánica recogida por el tímpano debe transformarse en impulsos nerviosos, proceso que ocurre en el oído interno. En tercer lugar los impulsos nerviosos son enviados al cerebro a través del nervio auditivo, para ser procesados en la corteza cerebral.​ El espectro auditivo, es decir la gama de frecuencias que el oído puede percibir, es variable y depende de la especie animal. El ser humano puede detectar sonidos de entre 0 y 140 decibelios con un rango de frecuencias comprendido entre 20 y 20 000 hercios. Las ballenas pueden percibir infrasonidos con una frecuencia inferior a 20 hercios. Algunos animales carnívoros, como el perro, son capaces de detectar ultrasonidos con una frecuencia superior a 20 000 hercios que un humano es incapaz de oír.​