Pachinko

El pachinko (en japonés: パチンコ)​ es un sistema de juegos mecánicos originario de Japón que se utiliza como juego de arcade y, con mucha más frecuencia, como juego de azar. En el juego, se lanzan pequeñas bolas de acero desde la parte inferior izquierda de un tablero de cristal con numerosos pines. Si las bolas caen sobre los pines y caen en una ranura específica, se otorgan puntos o bolas de premio. Su nombre formal, técnico y legal es Jidō Kyūyūki (en japonés: 自動球遊器, lit. 'Máquina automática de juego de bolas'). El pachinko ocupa un nicho en los juegos de apuestas japoneses comparable al de las máquinas tragamonedas en Occidente, como una forma de juego de apuestas bajas y estrategia sencilla. Los salones de pachinko están muy extendidos en Japón y suelen contar también con varias máquinas tragamonedas (llamadas pachislo o pachislots, en japonés: パチスロ, romanizado: pachisuro). Tales locales tienen un aspecto y un funcionamiento similares a los casinos. Las máquinas de pachinko modernas tienen componentes mecánicos y eléctricos. Apostar por dinero es ilegal de iure en Japón, pero la gran popularidad del pachinko de apuestas bajas en la sociedad japonesa ha creado un vacío legal específico que permite su existencia. Las bolas de pachinko obtenidas en los juegos no se pueden canjear directamente por dinero en el salón, ni se pueden retirar del local ni intercambiar con otros salones. Sin embargo, se pueden intercambiar legalmente en el salón por las llamadas fichas de «premio especial» (en japonés: 特殊景品, romanizado: tokushu keihin), que a su vez se pueden «vender» por dinero en efectivo a vendedores independientes en kioskos o tiendas fuera del local. Estos kioskos (en apariencia independientes de los dueños de los salones, pero a menudo propiedad de estos) luego venden las fichas al salón al mismo precio que...