Palaeognathae

Los paleognatos (Palaeognathae, que en griego significa "mandíbulas antiguas") es un clado de aves pertenecientes al grupo Neornithes (aves modernas), que está representado por más de 50 especies con una distribución predominantemente en el hemisferio sur.​ Palaeognathae fue dividido tradicionalmente en dos linajes compuesto por los tinamúes y las ratites, pero una serie de estudios moleculares a lo largo del siglo XXI establecieron a las avestruces como el grupo más basal, seguido de los ñandúes como el linaje hermano de un clado formado por un lado por los tinamúes y las extintas moas y por otro los kiwis y el clado extinto de las aves elefantes como el otro grupo hermano de otro clado compuesto por los casuarios y emúes.​ Estas especies comparten una compleja estructura ósea en la mandíbula superior denominada paladar paleognato. Mientras los tinamúes son el único clado de paleognatos que no han perdido la capacidad de volar, los otros paleognatos presentan un esternón plano, sin quilla (en la quilla se insertan los músculos para volar que estas aves no necesitan). Las ratites se distribuyen en Nueva Zelanda (kiwis), África (avestruz), América (ñandúes) y en Australia y la isla de Nueva Guinea (emú y casuarios). Por otra parte, los tinamués son endémicos del Neotrópico (Sudamérica y Centroamérica).