Pteridophyta

Para una introducción a estas plantas véase la sección de plantas terrestres en «Planta» Las pteridofitas, pteridófitas (nombre científico Pteridophyta), criptógamas vasculares o, generalmente, helechos y afines son un grupo de plantas terrestres que se caracterizan por ser traqueofitas con alternancia de generaciones bien manifiesta, donde el esporófito es un cormo primitivo que posee vástago con tallo y generalmente también hojas (microfilos o megafilos) y raíces siempre adventicias, con xilema primitivo compuesto por traqueidas, y floema primitivo compuesto por células cribosas, y en las que el xilema y el floema forman haces vasculares ubicados en un cilindro central rodeado de la corteza primaria o endodermis, rodeada de epidermis con cutícula y estomas, que se mantiene a lo largo de toda la vida del esporófito; sin crecimiento secundario; con esporas como unidad de dispersión que persiste por siglos, formadas en esporangios o leptosporangios; donde el gametófito es un talo (cuerpo sin organización), en el que se forman los arquegonios (órgano sexual pluricelular que originará la gameta femenina inmóvil) y los anteridios (órgano pluricelular donde se formarán las gametas masculinas móviles flageladas), y donde la fecundación es dependiente del agua; con un embrión que se desarrolla sobre el gametófito directamente después de la formación del cigoto y que no entra en latencia, que puede ser bipolar y con suspensor si proviene de un esporangio (posee el meristema apical y el radical, que después no se desarrolla) o unipolar (si proviene de un leptosporangio, solo posee el meristema apical); el embrión crece sobre el gametófito sin ser liberado, y dará el vástago con raíces adventicias. En general el esporófito es perenne, aunque la parte visible puede desaparecer totalmente en la época desfavorable. El gametófito en cambio en general es efímero, y debe estar ligado al agua para su subsistencia y para que la...