Pteridophyta

Les Ptéridophytes (de pterόn, « plume », et fytό, « plante ») sont des plantes vasculaires (la sève circulant dans des vaisseaux, le xylème et le phloème) ne produisant ni fleurs ni graines. Ce sont donc des cryptogames vasculaires. Le groupe des Ptéridophytes est très étendu et a été défini en systématique comme un taxon, au rang de division, sous le nom scientifique Pteridophyta (parfois la sous-division des Pteridophytina) dans le règne végétal (Plantae). Au début de la phylogénie phénétique, par comparaison d'un nombre limité d'analogies de caractères morphologiques, dès le XIXe siècle, ce taxon a été défini pour distinguer, parmi les cormophytes, les espèces dites plus « archaïques » de l’autre groupement encore plus important des cormophytes dites « évoluées », alors nommées anthophytes : ce deuxième groupement des plantes à graines comprenait les Gymnospermes et des Angiospermes, distingués depuis l’Antiquité. Le groupe des Pteridophyta est paraphylétique : il regroupe dans un même taxon les Lycopodiopsida et les Polypodiopsida, alors que phylogénétiquement, au sein des Tracheophyta (les plantes vasculaires), les Polypodiopsida sont plus proches des Spermatophyta (les plantes à graines) que des Lycopodiopsida.