Streptococcus

Streptococcus, del griego clásico στρεπτός (streptós), "trenza", y κόκκος (kókkos), "esfera", es un género de bacterias, conocidas en español como estreptococos,​ formado por cocos gram -positivos pertenecientes al filo firmicutes​ y al grupo de las bacterias ácido lácticas. Estas bacterias crecen en cadenas o pares, donde cada división celular ocurre a lo largo de un eje. De allí que su nombre, del griego στρεπτος (streptos), significa ‘que se dobla o retuerce con facilidad’, como una cadena. Los estreptococos son oxidasa– y catalasa– negativos. Las especies conocidas de estreptococos que producen enfermedades a humanos son: Estreptococos del grupo A: Streptococcus pyogenes producen amigdalitis e impétigo. Estreptococos del grupo B: Streptococcus agalactiae producen meningitis en neonatos y trastornos del embarazo en la mujer. Neumococo: Streptococcus pneumoniae es la principal causa de neumonía adquirida en la comunidad. Streptococcus viridans es una causa importante de endocarditis y de abscesos dentales. Streptococcus mutans causa importante de caries dental. Pertenece al grupo de estreptococos viridans. Algunas especies de los grupos C y G tienen en su pared la proteína G que, por su capacidad de unión a anticuerpos, tiene importantes aplicaciones en biotecnología.